듀이의 경험이론에 담긴 ‘경험 연속성’의 뇌과학적 고찰

Abstract

본 연구는 듀이의 경험이론에 담긴 ‘경험 연속성’ 개념에 초점을 두고, 그와 관련된 뇌과학 이론을 대조함으로써 그것의 타당성 여부를 검토하고 해석하는 데 목적을 두고, 뇌과학에서 밝혀낸 ‘기억’ 메카니즘과 ‘신경가소성’ 이론을 중심으로 경험 연속성 개념과의 관련성을 고찰하였다. 첫째, 해마의 CA3–CA1 경로는 과거 경험이 현재 경험 속에 재구성되고, 현재 경험이 미래 경험의 기초로 축적되는 과정을 가능하게 하여, 듀이가 제시한 경험의 연속성이 뇌에서 어떻게 실현되는지를 설명해준다. 둘째, 뇌과학의 신경가소성 관점에서 경험 연속성을 살펴본 결과, 신경가소성은 듀이의 경험 연속성을 뇌 수준에서 구체화하는 핵심 기반임을 알 수 있었다. 결국, 듀이의 ‘경험의 연속성’ 개념은 철학이라는 인문학을 넘어, 해마–파페츠 회로와 신경가소성이라는 뇌의 구조・기능 속에서 구현되는 실질적 메커니즘임이 밝혀졌다. 뇌는 과거 경험의 흔적을 현재의 상황에 통합하고, 이를 토대로 새로운 경험을 창출하며, 이러한 누적과 변형의 흐름이 학습자에게 점진적・질적인 성장을 가능하게 한다. 이는 듀이가 강조한 경험을 통해 사고와 행동이 고도화되는 교육 과정의 본질을 신경생물학적으로 입증할 수 있음을 보여주는 것이다.