듀이의 전통적 경험관 비판과 새로운 경험 이론의 전개

Abstract

본 연구의 목적은 그의 교육이론의 토대가 되는 경험 이론을 체계적으로 이해하기 위한 기반으로서, 전통적 경험 이론에 대한 그의 비판 내용과 새로운 경험 이론의 전개 근거를 밝히는 것이다. 듀이는 전통적인 경험관으로 고대 그리스 철학과 근세의 영국 경험론으로 나누어서 비판한다. 플라톤과 아리스토텔레스로 대표되는 그리스 철학에서는 우주를 정신계와 물질계, 이성계와 경험계라는 이분법으로 나누고, 이성은 지적인 것으로 간주하여 찬양하고, 경험은 물질과 신체, 현실에 관련된 것으로 간주하여 참된 지식에서 배제하였다는 점을 비판하고 있다. 그 반면에 로크 등의 영국 경험론에서는 경험 개념을 지식 습득의 방법, 인지적인 측면에서 한정적으로 취급함으로써 경험 개념을 중시하긴 하였지만, 경험의 능동성과 활동성의 경시했다고 비판하고 있다. 결국 듀이는 전통적인 경험이론에서는 경험 개념을 편협하게 이해하였다고 비판하면서, 경험은 능동과 수동, 행함과 앎, 행위와 사고 모두를 포함하는 통합 개념이라고 생각하고 ‘실험적 경험론’ 혹은 ‘자연주의적 경험론’이라고 불리는 새로운 경험이론을 전개하게 되었다. 거기에 포함된 경험 개념은 희랍 시대의 경험관이나 근세의 경험론에서 의미하는 단순하고 좁은 의미가 아니라, 실험 과학의 복잡한 과정이나 결과까지 포함하는 종합적이고 통합적인 의미를 함의하고 있다.