존엄사 결정에서 윤리의 역할

Abstract

본 논문에서는 존엄사의 의미를 어떻게 수용하고 정당화하고 있는지를 고찰하고, 연명의료결정에 논점을 맞추어 윤리적 성찰에서 요구되는 체크리스트의 내용을 제안하고자 한다. 죽음을 맞이하는 준비는 관련 당사자들이 삶의 어느 시점에서 하든자연스러운 것이다. 그런데도 아직까지는 임종이 임박한 경우조차 치료의 중단이나 죽음의 준비에 대해 소통을 하는 것이 쉽지 않다. 제도적으로는 이미 연명의료결정의 가이드라인이 제시되고 있지만 가치관에 따라 이것을 수용하는 데 혼란을 겪고 있다. 본 논문은 연명의료결정 제도가 시행되고 있는 상황에서 존엄사 수용의 혼란을 줄이기 위하여 윤리가 기여할 수 있는 역할을 찾아본다. 우선 존엄사의 개념을 이해하기 위해서 생명과 죽음의 의미가 어떻게구성되고 있는지 살펴볼 것이다. 다음으로 존엄사가 어떤 방식으로 정당화되고 있는지 고찰할 것이다. 이를 바탕으로 해서 일명 존엄사로알려져 왔던 연명치료중단의 결정 상황에서 성찰해야 할 윤리적 체크리스트의 내용구성요소들을 제안하고자 한다.