가능세계이론을 통해 본 디지털 게임의 장르 구분 시론

Abstract

본고는 디지털 게임 장르 구분의 새로운 가능성을 가능세계이론을 통해 모색하고자 했다. 디지털 게임의 텍스트 실제 세계(TAW, Textual Actual World)는 제작자가 플레이어에게 제시한 세계이나, 이는 전적으로 제작자만의 것은 아니다. TAW는 플레이어가 게임을 진행하면서, 게임 제작자가 구축한 세계를 수행할 때 비로소 의미를 획득한다. 즉, 디지털 게임의 TAW는 제작자에 의해 구현된 세계임이 분명하지만, 그 존재론적 안정성은 플레이어의 수행에 따라 달라지며 재구성될 수 있다. 제작자가 제한한 TAW 내에서 플레이어가 생성할 수 있는 세계의 자유도에 따라 존재론적 안정성의 차이가 발생하는 것이다. 디지털 게임의 TAW 안정성이 높은 경우는 제작자의 의도에 따른 제한적인 가능성의 세계가 펼쳐질 때이다. 선형적 서사를 가진 게임은 결말이 정해져 있어 플레이어는 제한된 가능성만을 탐색할 수 있다. 반면 분기적 가능성이 높은 TAW의 대표적인 사례는 RPG의 스토리 모드이다. TAW의 안정성이 가장 낮은 경우는 발현적 가능성이 높은 게임들로, 소위 샌드박스형 게임이나 MMORPG 등을 꼽을 수 있다. 이 경우 제작자는 최소한의 규칙이나 제약만을 제시하며, TAW의 구성은 오로지 플레이어의 몫이 된다. 디지털 게임은 가능세계의 양상적 제약에 따라 서사성과 놀이성이 상반되는 양상을 보이며, 이는 장르 분류의 기준점이 될 수 있다. 발신자(제작자)가 TAW를 완전히 장악하여 존재적 안정성이 높을 경우, 양상적 제약은 인식-세계(Knowledge-world)와 의무세계(Obligation-world)에만 작용할 뿐, 의도-세계(Intention-world)와 소망-세계(Wish-world)는 무시된다. 플레이어의 분신인 캐릭터가 정해진 서사를 따라야 하기 때문이다. 이 경우 서사를 따르는 플레이가 주를 이루지만, 역설적으로 플레이어가 생성하는 서사성은 거의 없고 퀴즈나 퍼즐을 풀 듯한 놀이성만이 강조된다. 스토리를 따라가는 디지털 게임 대부분은 이러한 양상 제약 하에서 놀이성이 부각된다. 반대로 발신자가 제시하는 TAW의 존재적 안정성이 낮을 경우, 플레이어의 개입도가 높아지며 의무-세계를 제외한 인식, 의도, 소망-세계의 양상적 제약은 약화된다. 이 경우 게임의 서사성은 높아지게 된다.