한국의 정당정치와 ‘청년정치’의 주변화: 청년 정당 활동가들의 경험과 ‘당내 분투기’

Abstract

오늘날 한국 사회에서 청년과 청년정치의 중요성은 점차 부각되고 있다. 선거권 및 피선거권 연령 하향, 청년 참여 기구 신설과 공직 진출 기회 확대 등의 사회적․제도적 변화는 이러한 흐름을 반영한다. 그럼에도 불구하고, 한국에서 청년의 정치 대표성은 여전히 낮은 수준에 머물러 있고 정당에서 활동하는 청년의 현실은 학술적․사회적으로 충분히 조명되지 않은 편이다. 이러한 공백에 주목하는 이 연구는, 청년 정당 활동가들이 현실에서 겪는 주변화의 양상을 분석하는 것을 목적으로 한다. 이를 위해 정당에서 활동하는 20대와 30대 청년 활동가 15명을 대상으로 개별 심층인터뷰를 진행하였고, 그 자료를 MAXQDA로 체계적으로 코딩한 후 분석하였다. 분석 결과, 청년 정당 활동가들은 경제적, 문화적, 정당 시스템의 세 측면에서 주변화되고 있었다. 활동비 지원 부족, 청년정치 지원 제도의 편중성과 실효성 부족, 폐쇄적인 정당 문화와 선배에 의한 동원, 육성시스템의 부재 등은 청년 정당 활동가들이 활동을 시작하거나 지속하기 어렵게 만드는 요인이다. 이 연구는 그동안 가시화되지 않았던 청년 정당 활동가들의 현실적 문제와 그 구조적 맥락을 드러냄으로써 향후 청년정치 논의의 확대에 기여하고자 한다.