전국장사씨름대회의 전개 양상과 영향: 1959년∼1963년

Abstract

본 연구는 광복 이후 개최된 전국장사씨름대회가 한국 씨름 발전에 미친 영향을 분석하기 위해 실시되었다. 전국장사씨름대회는 대한씨름협회와 한국일보사가 공동 주최하여 1959년 6월 제1회 대회를 시작으로 같은 해 9월 제2회, 1960년 제3회, 1963년 제4회 대회를 끝으로 종식되었다. 이 대회는 기존 전국 규모 씨름대회의 형식을 모방하면서도 새로운 경기 운영 방식을 도입해 씨름의 현대 스포츠화를 이룩하는 데 중요한 토대가 되었다. 특히 이 대회에서 최초로 도입한 ‘천하장사’ 타이틀은 오늘날까지 그 명맥을 존속하고 있고, ‘장사씨름대회’라는 대회명은 이후 전국에서 개최되는 씨름 경기의 대회명으로 사용되고 있다. 또한, 전국장사씨름대회는 다양한 경기 종목을 통해 많은 씨름 인재와 더불어 우수한 학교 및 지역을 배출하며, 1983년 한국 프로씨름 탄생의 핵심적인 동력을 제공했다. 전국장사씨름대회는 씨름의 전승과 현대화를 위한 소중한 마중물을 제공한 대회로 평가할 수 있다.