포기를 모르는 유도 거목, 조재기의 구술생애사

Abstract

본 연구는 포기를 모르는 유도 거목으로 기억되고 있는 조재기의 삶을 통해 그가 한국 스포츠발전에어떠한 영향을 미쳤는지를 알아보았다. 조재기는 1950년 하동 출신으로 어린 시절 장대한 기골을 소유했다. 하지만 그는 부유하고 효심 가득한 가정환경 아래 따뜻하고 순진한 학창 시절을 보냈다. 부산 유학이후 동아대학교로 진학해 늦은 나이에 유도를 접했지만, 타고난 신체적 조건과 당대 최고의 지도자들의조언을 바탕으로 1970년대 국내 유도계를 평정했다. 이후 세계무대에서도 한국 중량급 유도의 가능성을타진했고, 마침내 몬트리올 올림픽에서는 삭발 투혼으로 한국 최초로 무제한급 올림픽 동메달을 획득했다. 은퇴 이후에도 조재기는 스포츠 지도자, 행정가, 경영가의 삶에서 전문체육인의 삶에서 체득한 혜안을 바탕으로 한국 스포츠의 발전을 위한 밑거름을 제공했다.