사람 뇌 오가노이드 연구의 윤리적 사회적 함의: 전문연구자 대상 심층면접연구

Abstract

사람 뇌 오가노이드 연구는 현재 빠르게 진전되고 있으며, 이에 따라 뇌 오가노이드 기술의 윤리적, 법적, 사회적 문제에 대한 우려 또한 커지고 있다. 본 연구는 국내 전문연구자들의 사람 뇌 오가노이드에 대한 인식과 이해를 조사하고 그 시사점을 탐색하는 것을 목표로 한다. 뇌 오가노이드 전문가 10명을 대상으로 심층면접을 진행하였으며, 그 결과를 바탕으로 여러 쟁점을 도출하였다. 전문연구자들은 사람 뇌 오가노이드를 "세포 덩어리" 또는 "작은 뇌"로 인식하고 있었으며, 윤리적 의미를 갖는 실체라기보다는 실험을 위한 도구로 간주하였다. 또한 뇌 오가노이드는 성인 뇌보다 발달 중인 뇌와 더 유사하다고 이해하였다. 전문가들은 개인의 정체성과 의식 형성에 두뇌가 중요하게 작용하는 것으로 인식하였으나 뇌 오가노이드 자체로는 의식을 갖지 않으며 통증의 가능성에 대해서도 합의가 부족한 것으로 나타났다. 윤리적 우려에도 불구하고 많은 연구자들은 잠재적인 학문적 이점으로 인해 사람 뇌 오가노이드를 동물 뇌에 이식하는 연구를 선호하였다. 사람 뇌 오가노이드 연구에 대한 SWOT 분석, 사회적 영향, 대중의 수용성, 상업화 등에 대한 조사를 통해 사람 뇌 오가노이드 기술의 사회적 함의를 확인하였다. 추후 다양한 대상과 방법론을 활용하여 사람 뇌 오가노이드를 둘러싼 윤리적, 법적, 사회적 쟁점에 대한 보다 심층적인 연구가 요구된다.