형평운동의 역사사회학적 탐구 되짚어보기 : 형평사 창립 100주년에 즈음하여

Abstract

이 글은 백정의 신분 차별 철폐와 평등 사회를 실현하려는 형평운동의 연구 방법과 내용을 되짚어보려는 것이다. 1990년대 연구가 활발해지기 시작한 이후 다각적인 방법으로 다양한 내용의 연구가 이루어졌다. 초기의 자료는 당시의 신문 잡지 중심으로 활용되었지만, 오늘날에는 일제 관헌 문헌을 비롯한 자료가 정리된 사료집이 발간되어 연구의 효율성을 높일 수 있게 되었다. 연구의 주요 내용은 형평운동 역사의 복원과 함께, 복합적이며 역동적인 전개 과정과 양상을 규명하는 것이었다. 역사사회학적 접근 방법을 활용하여 형평운동의 사회적 조건을 탐구하며 형평운동 이전과 이후 역사를 규명하여 백정의 삶과 사회적, 경제적 상황을 파악하였다. 그리고 사회운동으로서 형평운동의 지도집단, 조직, 활동 참여자 등을 규명하여 참여자의 복합적 성격을 확인하였다. 그리고 인간의 존엄성 존중과 인권 회복을 주장하는 인권운동과 백정 공동체 권익 증진을 위한 공동체운동의 형평운동 성격을 파악하였다. 마지막으로, 일제강점기에 가장 오랫동안 지속된 사회운동으로서 형평운동의 사회적 역동성을 살펴보았다. 특히, 형평운동 반대 세력과의 갈등과 충돌, 사회운동 단체와의 협력과 연대, 일제의 감시와 통제 등이 형평운동 전개에 커다란 영향을 미쳤다는 것을 확인하였다. 이와 같이 형평운동은 전통 사회에서 근대 사회로 이행하는 과정을 보여주는 역사적 사례로서 인권 증진의 과정, 백정 전통 산업의 변화, 일제강점기의 역동적 흐름 등을 보여주고 있다.