후창 김택술의 역사인식과 대처 -20세기 유교 지식인의 인간의 삶과 역사에 대한 논리-

Abstract

후창 김택술은 전통적인 유교 지식인의 입장에서 일제강점기인 당대에도 여전히 “오직 힘써 성현의 가르침을 따르고 예와 복에 자신을 신칙하며, 조상의 뜻을 대대로 이어나가 불효를 면하는 데 있다”고 믿고 “정치와 교화의 방법을 궁구하여 이를 자신의 몸에 체득하고 남에게 시행하여 백성들에게 생업을 편안히 하고 성품을 이루게 하며, 포부를 펼칠 수 있는 때를 얻으면 그 혜택이 성대하고, 비록 곤궁할지라도 풍의(風義)와 조리 있는 언론을 통해 세상을 유지할 수 있는 자가 선비”가 되길 다짐하고 권면했다. 그의 역사인식의 단면을 살필 수 있는 <관조선사(觀朝鮮史)>에서는 형제상속의 문제와 적자 서자의 문제에서 그는 매우 분명한 명분론적인 입장을 제시했으며 이러한 입장은 여성들의 입장을 고려하지 못하는 다소 강경한 방식으로 표출되기도 했고 자유로운 정치 언론에 대한 보수적인 측면의 강조로 이어지기도 했다. 그는 자신의 사관에 비추어 매우 엄정하게 인물들의 선택을 비판했는데 역사 사실 자체에 대한 오류 문제는 물론 문헌에 대한 비판도 상당히 진지하게 제시했다그는 역사인식의 과정에서 벽이단, 특히 불교에 대한 강렬한 비판의식을 드러냈다. 이것은 유학자로서의 자기 정체성의 발로일 것이지만 학술적인 검토를 거친 것이라기보다는 너무도 당연한 자기 확신의 결과에 의한 것이며, 세조와 남명에 대한 비판은 어느 정도 인신공격과 학술인식의 편향성을 가지고 있기도 하다. 이 외에도 드물지 않게 서자의 등용이나 관백인식을 통해 외교항례에 대한 적실한 시각을 드러내기도 했으며 국방의 준비 등에 대해 매우 탁월한 몇 가지 의견을 제시하기도 했다. 이는 경세적 측면에서 주의깊게 볼만한 것이다. 그는 남명과 중봉, 학봉, 효종의 역사 행위에 대해 매우 냉정하게 그 본질적인 문제를 짚었다. 이러한 역사인물에 대한 판단은 명분론적 시각이라기보다는 역사사실에 대한 이해와 당대 시의에 대한 확고한 인식을 바탕으로 진행된 것으로 이는 짐작에 불과한 것이지만 상당한 설득력이 지닌 것이기도 하다. 그의 조선사에 대한 독법은 20세기 이후 전통시대 유학자의 조선사에 대한 인식을 살피는데 매우 요긴하게 활용될 수 있을 것이다.