지하련 소설의 신여성과 정치적 감정의 문제: 일제 말기 프로소설의 담론 해체 전략

Abstract

지하련 소설의 난해함은 일제 말기의 억압적 분위기에 초점을 맞춰 설명되어 왔다. 하지만 난해함의 이유가 당대 담론이 구성되는 방식으로부터 비껴나 있기에 그럴 수 있다는 가능성 또한 질문될 수 있다. 담론이 구성되는 방식에 대한 은유로서 지하련의 소설을 바라볼 여지가 존재하는 것이다. 본 연구는 지하련 소설이 담론의 구성 방식을 문제 삼고 있는 양상을 고찰한다. 지하련의 수필은 환경과 제재 선택의 문제가 단순히 일제 말기의 제국 정책과 억압에 국한되지 않음을 보여준다. 제국과 공조하는 남성 지식인들의 여류 문사에 대한 차별과 논거에 대한 문제의식을 포함한다. 그녀는 수필을 통해서 남성 문인들의 근대 이분법적인 구획과 위계의식을 비판한다. 성별에 기반한 차별 의식에 따라 호명되는 여성 작가로서 자신의 정체성과 문단의 주체의 문제가 함께 다뤄지고 있는 것이다. 여성을 초점자로 한 지하련의 소설(｢결별｣, ｢산길｣, ｢체향｣)은 남/여 위계에 따라 자신들이 담론의 구성 주체라고 믿는 남성 지식인들이 실제로는 상위 주체인 제국이 만들어 놓은 담론장에 구속된 존재에 불과하다는 진실을 보여준다. 깨닫지 못한 남성들에게 자유로운 여성들의 언어는 이해될 수 없는 이유이기도 하다. 신여성의 담론 바깥을 향한, 자유롭고자 하는 탈주의 언어는 담론장 내부에 있는 사람들에게 들릴 수 없음을 드러낸다. 지하련의 남성 초점자 소설(｢가을｣, ｢종매｣, ｢양｣)에서 남성이 느끼는 싸늘함과 현기증, 그리고 두려움은 담론의 주체로서 남성이 자신의 자리를 상실하는 것에 대한 반응이다. 하지만 그들은 자신을 구속하고 있는 담론장 바깥의 자유, 다른 상상의 임계를 넘지 못한다. 왜냐하면 바깥에 있는 여성(아내, 누이)의 목소리가 그들에게 들릴 수 없기 때문이다. 남성에게 여성은 말할 수 없는 존재였다.