16세기 진주 덕천강 유역 사족의 川防 개발에 대한 연구

Abstract

明月巖川防과 德川梁川防은 16세기 초·중반에 노동력을 적게 들이고 관개를 많이 할 수 있는 덕천강의 여울에 개발된 洑였다. 그리고 趙珵(?~1534)이 명월암천방을 개발할 수 있었던 지역적 배경으로는 15세기 초반의 남강 방천 축조와 水車의 제조·보급, 15세기 중반의 대규모 제언 축조 및 강숙경의 천방 개발의 지식 등을 들 수 있다. 조정·金澄(?~?)·李濟臣(1510~1582)은 덕천강의 천방 개발과 증축을 주도한 인물이다. 조정은 趙之瑞의 장자이며, 曺植의 아버지 曺彦亨과 고종사촌간이다. 조정의 장자 趙得璜의 妻와 김징은 재종간이다. 김징과 金湛 형제는 조식의 문인 이제신과 교유가 있었다. 이처럼 조정과 김징 및 이제신은 경상우도의 유력한 사족의 일원으로서 혼맥과 학맥을 통해 직·간접의 네트워크를 구축하고 있었다. 이는 덕천강의 천방 개발과 증축을 가능하게 했던 지식과 정보의 유통망 구실을 하였던 셈이다. 조정은 桐谷里 三壯洞에서 元堂里 元堂村으로 이주한 이후인 1510년 무렵에 원당촌의 저평지를 개간하여 경제 기반을 확충하려는 목적에서 덕천강의 천방 개발에 나섰다. 조정은 먼저 덕천강의 河蝕崖인 明月庵을 따라 굴착하여 길이 600m의 開渠를 만든 후 다회탄을 막아 作洑하였다. 그 개거는 천방의 수문에서 약 3km 지점의 水桶목에서 두 갈래로 나뉘어 원당들의 관개수 공급에 쓰였다. 그 천방의 개발은 저평지 원당들의 개간과 수전농업 발달의 새로운 전기를 마련한 것이었다. 그 관개지의 규모는 정확히 알 수 없으나 18세기 말에 이르러 1백섬지기에 이르렀다. 천방 개발로 인해 원당리에는 사족의 번성과 인구의 증가로 인한 새로운 자연촌의 형성 등의 사회 변화가 일어났던 것으로 보인다. 덕천량천방은 1540년대 김징에 의해 개발되었다. 김징은 中太洞으로부터 金伊彎坪까지 덕천강 남안의 산기슭을 굴착하여 개거를 만들었다. 그 개거의 길이가 10餘里이었던 만큼 천방을 높이 쌓지 않고도 금이만평에 관개할 수 있었을 것이다. 뒤에 그 천방은 이제신에 의해 증축되었으나 急水로 인해 파괴되었다. 따라서 백곡리 금이만평의 저평지에는 하천 관개수에 의한 수전농업의 급격한 발전이 일어나지 않았지만 배후 산지의 곡간수를 이용한 수전 농법이 더디지만 지속적으로 확대되면서 사회 변화가 일어났다.