디지털시대, 다시 생명과 교육으로 - 『장자(莊子)』 교육론의 현대적 해석 -

Abstract

메타버스, 챗GPT, AI로봇으로 대표되는 디지털시대는 ‘현실’과 ‘존재’의 자리를위협하고 있다. 현실세계를 모방·환영이라고 하던 인류역사상의 뛰어난 정신들도 이 시대에 벌어지고 있는 일련의 사태 앞에서는 놀라움을 금할 수 없을 것이 다. 심대한 지구적·사회적 폐해를 낳은 인간중심주의에 대한 성찰과 겸손을 요구받아왔던 인류에게, 자신의 무능과 열등함으로 인해 존재적 위기감을 느끼는 이시대의 현실은 당황스럽기만 하다. 이런 실존의 위기 속에서 다시 우리가 기댈 수있는 것은 무엇일까. 우리 앞에 닥친 문제를 해결할 새로운 답을 찾아 검증하기란요원한 일이고, 우리가 이미 지닌 정신 속에서 최선의 대안을 찾아볼 수 있을 것이다. 디지털사회화로 인한 문제상황 속에서 가장 중요하게 떠오르는 개념이 ‘생명’ 이다. 생명의 내재성을 생생하게 실감하는 존재의 자각을 통해 실존에 다가갈 수있기 때문이다. 또한 실존의 문제를 해결하기 위해 ‘교육’이 더욱 중요해지는데, 실존으로부터 멀어져가는 우리를 생명으로 복귀시킬 수 있는 길을 교육에서 찾을수 있기 때문이다. 철학사에서 실존적 생명에 대한 문제를 제기하는 대표적인 인물이 장자(莊子)다. 그는 생명이 어떻게 작용하는지, 왜 소중한지, 어떻게 생명으로 살 수 있는지를 들려준다. 그리고 『장자』 텍스트를 분석하다보면 그 자체가 일종의 훌륭한 교육서임을 깨닫게 된다. 그것은 ‘생명의 교육론’으로 명명할 수 있을만큼 뛰어난 교육 방법론을 제시하고 있다. 이 논문에서는 『장자』에 대안적 교육론이 제시되어 있음을 증명하고, 이를 현대적 교육론으로 해석하고자 한다.