남극 킹조지섬 바톤반도에 나타나는 구조토의 특징과 성인

Abstract

남극 킹조지섬 바톤반도의 남서부 평탄면에는 기하학적 형태의 지표구조인 구조토가 잘 발달해있다. 구조토는 역지지된 잔자갈-거력으로 이루어진 테두리와 실트-왕모래로 구성된 중심부로 이루어져 있으며, 테두리의 형태에 따라 원형, 다각형, 계단형, 선형구조토로 구분된다. 원형구조토는 테두리가 원형 또는 타원형인 반면 다각형구조토는 테두리가 이웃한 구조토의 테두리와 연결되어 불규칙한 다각형의 형태를 지닌다. 계단형구조토는 경사면을 따라 계단모양으로 나타나며 테두리가 화살촉 또는 초승달 형태를 지닌다. 선형구조토는 잔자갈-왕자갈 크기의 조립질 부와 중립사-왕모래 크기의 세립질 부가 띠 모양으로 경사방향에 평행하게 발달한다. 구조토의 형태는 지면의 경사각에 따라 달라지는데 경사가 상대적으로 완만한(0-10°) 평탄면에서는 원형과 다각형의 구조토가 우세한 반면, 경사가 급한(10-30°) 사면에서는 계단형과 선형의 구조토가 우세하게 나타난다. 구조토의 형태적 차이는 활동층에서 동결·해동작용에 의한 자가-조직화작용이 측면압축 현상과 함께 사면 아래쪽으로의 비대칭적인 입자 순환과 이동이 일어난 결과로 해석된다. 특히 계단형구조토는 수분을 포함한 활동층 전체가 혓바닥 모양으로 천천히 사면 아래로 이동하는 솔리플럭션현상에 의해 형성된 것으로 해석된다. 구조토의 테두리를 따라 이끼류와 지의류가 우세하게 분포하는 반면 중심부에는 식생의 발달이 적고 내부구조토와 건열 등의 구조가 나타나는 것은 현재까지도 구조토의 중심부에서 입자 순환이 계속되고 있음을 지시한다. 14C 또는 OSL 연대측정을 통해 구조토의 형성시기를 해석함에 있어 구조토 물질이 현재에도 계속 순환하는지의 여부를 판단하는 것이 중요하다. 현재에도 물질의 순환이 일어나고 있는 구조토의 경우 14C 또는 OSL 연대는 구조토 물질의 순환주기 이내의 값을 보이거나 구조토의 형성시기와 무관한 값을 보일 것으로 판단된다.