유교 효(孝) 윤리의 인성교육적 함의(含意)

Abstract

오늘날 대부분 한국인들은 어려서부터 부모의 권유에 의해 경쟁적으로 학원을 다니는 것을 시작으로 대학 경쟁, 취업 경쟁, 승진 경쟁 등으로 이어지는 무한 경쟁 사회 속에 살고 있다. 경쟁만 중시하는 사람은 혼자 하는 일을 잘 하지만, 다른 사람과 인간관계를 맺는 일에 서툴기 때문에 스트레스를 받기 쉽다. 이런 사람일수록 이해 타산적으로 맺는 인간관계에서 피곤함과 공허감을 느끼며, 주변에 자신의 입장을 이해해주고 믿어주며 마음을 터놓을 수 있는 사람이 드물다. 살아가는 과정에서 내 입장을 묵묵히 믿어주고 무조건적으로 이해해주며 받아주는 사람이 있다는 것은 그 자체가 행복한 일이다. 그 분이 부모님이라면 더할 나위 없이 좋은 일이다. 효도는 그런 측면에서 오늘날에도 여전히 유효하다. 내 마음과 다른 사람의 마음이 하나임을 체험할 수 있는 가장 효율적인 방법이 부모의 사랑을 통한 효도이다. 자녀는 힘들고 어려울 때 부모를 찾고, 부모의 따뜻한 만남을 통해 심신의 안정과 위안을 얻는다. 자녀에게 있어서 부모와의 만남은 행복의 보루인 것이다. 자녀의 측면에서 자신의 행복을 계속 이어지기 위해서는 부모가 건강해야 한다. 효도의 본질적인 의미도 여기에서 출발한다. 자애로운 부모의 사랑을 바르게 체험한 자녀는 부모에 대한 효성스러운 마음이 자연스럽게 뻗어 나오게 된다. 부모에 대한 효도가 정립되는 만큼 부모를 매개로 형제자매 간의 우애로 뻗어 나가게 되며, 주변 사람에 대한 사랑도 나오게 된다. 최근 정부에서는 전통적인 효도의 가치를 계속 유지하고, 자녀가 부모를 방치하지 않고 부양하는 사회적 분위기를 만들어나가는 계기를 삼기 위해 효도를 장려하고 지원하는 법률을 제정하여 시행하고 있다. 만약 법률을 제정하고 시행하는 것에만 머물고 효도의 본질적인 의미를 제대로 파악하지 못한다면 형식에 치우치거나 자신의 이해득실을 위해 악용할 수 있으며, 효과는 미비해질 수밖에 없다. 그런 측면에서 효 윤리의 인성교육적 시사점과 의의를 새롭게 재조명할 필요성이 제기된다.