님프 신화로 본 두 개의 그리스, 그 혼종과 경이(驚異) - 마르그리트 유르스나르의 「네레이데스를 사랑한 남자」와 「제비들의 성모 마리아」의 경우

Abstract

Parmi les Nouvelles orientales de Marguerite Yourcenar, se trouvent L’homme qui a aimé les Néréides et Notre-Dame-des-Hirondelles qui constituent le cycle grec. Dans ces deux nouvelles apparaissent les Nymphes de la nature, ou Néréides, qui fonctionnent de façon antagoniste ou comme un motif d’événements majeurs. En fait, la mythologie grecque est essentielle pour les Européens, fondatrice dans l’histoire de l’origine de l’Europe, et les Nymphes ou Néréides sont des figures mythologiques bien connues dans la culture occidentale. Mais nous nous demandons pourquoi M. Yourcenar les a mises dans ses Nouvelles orientales. Afin de résoudre cette question, notre étude a examiné tout d’abord l’origine du texte, puis observé comment les deux Grèces, à savoir celles d’Orient et d’Occident se révèlent, à travers le mythe des Nymphes, dans chaque œuvre. Premièrement, la foi, la sensualité et l’émerveillement des villageois pour les Néréides, dans L'Homme qui a aimé les Néréides, sont contraires aux valeurs du monde chrétien européen. Le mythe des Nymphes provenant de l'ancien paganisme s’oppose à la morale chrétienne qui punit la joie corporelle et défie la nature. La mythologie de la Grèce antique, comme fondement de l’histoire de l’Occident, a été largement restreinte par la culture chrétienne centrée sur le logos. Par contre, les villageois grecs des années trente ne réprouvent pas la foi naturelle, l’érotisme ni le sens de l’émerveillement païen. On peut dire qu’il s’agit de l’espace animé de mythos. Deuxièmement, au début de l'ère chrétienne médiévale, les Nymphes sont en conflit avec le moine Thérapion dans Notre-Dame-des-Hirondelles. Le gardien fidèle de l'église tente de les chasser en reliant leur nature sensuelle au péché originel. La Vierge Marie transforme alors en hirondelles les Nymphes menaçées par le moine et réconcilie ainsi la culture païenne et la culture chrétienne. Tout cela témoigne du syncrétisme religieux. Par conséquent, M. Yourcenar inclut, au sein de la topographie hellénique, la mythologie païenne profondément enracinée dans la nature de la Grèce. On peut dire que M. Yourcenar est une nouvelle helléniste, puisqu’elle met en évidence l’hybridité de diverses cultures dans le monde méditerranéen et qu’elle tente de faciliter la compréhension interculturelle en tant que croisement entre l’Occident et l’Orient, au-delà des idéologies occidentales qui restreignent le champ de hellénisme grec.